В 2005 году Майкл Бьюрри, руководивший хедж-фондом Scion Capital, внимательно анализировал статистику по ипотечным займам в США. Его считали человеком со своеобразным мышлением, почти чудаком, но с блестящим финансовым чутьём. Внимательно изучив цифры, он заметил тревожную закономерность. На её основе Бьюрри сделал неожиданный прогноз: рынок ипотечного кредитования в стране стоит на пороге серьёзного кризиса и может обрушиться.
Уверенный в своей правоте, он решил действовать. Чтобы защитить средства вверенных ему клиентов, Бьюрри заключил контракты на кредитные дефолтные свопы. Общая сумма страховки составила порядка миллиарда долларов. Инвесторы его фонда были встревожены. Им казалось, что такие вложения слишком рискованны. Ведь на тот момент рынок выглядел исключительно стабильным и надёжным. Однако Майкл не отступил от своей позиции, продолжая настаивать на правильности выбранной стратегии.
Необычная финансовая активность вскоре привлекла внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Они тоже стали изучать данные, к которым апеллировал Бьюрри. Проведя собственный анализ, эти финансисты пришли к схожим выводам. Оказалось, опасения управляющего Scion Capital имели под собой реальную почву. Более того, проницательные игроки рынка поняли: ситуация открывает уникальные возможности. Сделав ставку на падение, можно было получить колоссальную прибыль, исчисляемую миллионами долларов.