Писатель Грег Руссо прибывает в колледж Ладлоу. Его цель — увидеться с дочерью Кейти, которая преподает здесь. Она тяжело переживает развод: муж ушел к одной из ее аспиранток. Грег надеется поддержать ее.
Параллельно он ведет для студентов встречи, где обсуждает свои книги. Герой его романов — суровый, решительный Рустер. Грег с удивлением замечает, что студенты не просто увлечены персонажем. Они явно проводят параллели между вымышленным Рустером и самим автором.
Атмосфера кампуса, полная беззаботной энергии, постепенно захватывает его. Молодежь подталкивает его к развлечениям, к более раскрепощенному поведению. Незаметно для себя Грег начинает отвечать на их ожидания. Его поступки и манера держаться всё больше напоминают того самого Рустера.